Le cuivre cadmium (cad copper) est l’un des premiers alliages à haute teneur en cuivre développés pour sa résistance à la traction en écroui, « hard drawn » (haute résistance, étiré plusieurs fois). Il s’agit d’un système d’alliage binaire contenant approximativement 1 % de cadmium additionné à du cuivre pur.

Le cuivre cadmium possède de bonnes propriétés physiques, est très économique et peut être tréfilé à des diamètres relativement fins ; cependant, il n’atteint pas la résistance au ramollissement des alliages de cuivre plus modernes lorsqu’il est soumis à de hautes températures de fabrication ou d’utilisation. De plus, le cadmium est un élément de plus en plus controversé pour des raisons environnementales et de sécurité au travail (voir OSHA Regulation CFR 29 - 1910.1027). La Directive européenne « Restriction of the use of certain Hazardous Substances » (RoHS) de restriction de l’usage de certaines substances dangereuses dans les équipements électriques et électroniques limite la concentration de cadmium à 100 ppm. Malgré tout, l’alliage C162 contient une proportion de 10.000 ppm de cadmium, c'est-à-dire 100 fois la limite autorisée.

Les conducteurs en cuivre cadmium sont disponibles bruts ou revêtus d’argent, de nickel ou d’étain.