Il existe plusieurs mesures de la ductilité pour les matériaux métalliques. L’élongation indique la ductilité sous tension. Cependant, les pièces formées peuvent requérir une déformation, un estampillage, un pliage, un refoulement en bout, etc. et une mesure telle que l’élongation peut ne pas représenter adéquatement d’autres exigences de ductilité comme la formabilité en courbure.

L’aptitude à la déformation en courbure indique l’aptitude d’un matériau de se former autour d’un rayon sans craquer. Le rayon minimum de courbure est le rayon minimum autour duquel un échantillon peut être formé sans se fracturer.

Les valeurs d’aptitude à la déformation en courbure sont exprimées par le rapport entre le rayon minimum de courbure (RMC) et l’épaisseur (E) du matériau, RMC/E. Les procédures de test pour mesurer l’aptitude à la déformation en courbure peuvent être trouvées sous ASTM E 290 et B 820.

Les tests de courbure des matériaux en bande sont effectués dans le sens longitudinal, c’est à dire le sens d’embobinage, tout comme dans le sens transversal ainsi que le montre l’illustration. Les solutions solides d’alliages typiques ont des propriétés de courbure supérieures (Good Way Bends) dans la direction longitudinale que dans la direction transversale (Bad Way Bends). Les fils se courbent naturellement dans la direction noble longitudinale. Donc, il ne se trouve pas de courbure dans la direction impropre pour les fils.

Un autre facteur qui compte pour une meilleure aptitude à la déformation en courbure des fils, si on les compare avec les matériaux estampillés, fait référence aux rapports entre largeur et épaisseur des matériaux. Les fils ont normalement un rapport entre largeur et épaisseur de 1. Pour cela, le mode de déformation des fils est le dressage plan, qui permet une meilleure aptitude à la déformation avant fracture.

Les matériaux estampillés, en revanche, ont communément un rapport entre largeur et épaisseur de 8 ou plus. Ce rapport élevé entre largeur et épaisseur assure une déformation plane sous contrainte qui, en limitant la déformation sous contrainte locale, affecte la ductilité.

Un test simple d’aptitude à la déformation d’un fil est le « test d’enveloppement ». Dans ce test, le fil est courbé plusieurs fois autour de sa propre épaisseur. Cela permet l’examen de la courbure suivant une grande longueur et pour la plupart des formes de fils, la valeur RMC/E de 0,5 est une courbure relativement stricte. Pour ce qui concerne les fils, la plupart des alliages de cuivre passent le test avec succès.